España vuelve a cuartos de un Mundial por primera vez desde Sudáfrica 2010
Un gol de Mikel Merino en el tiempo de descuento, cuando el partido parecía condenado a la prórroga, dio a España la victoria por 0-1 frente a Portugal y su clasificación a los cuartos de final de la Copa del Mundo. El equipo dirigido por Luis de la Fuente vuelve así a instalarse entre las ocho mejores selecciones del planeta.
Un triunfo con peso propio
En ese sentido, el resultado significó mucho más que un pase de ronda. La victoria confirma el crecimiento de un proyecto que vuelve a ilusionar a la afición con la posibilidad de pelear por el título y devuelve a La Roja a la primera línea del fútbol mundial.
Por otra parte, el triunfo dejó cifras que refuerzan el momento del combinado nacional. España alcanzó su partido oficial número 36 consecutivo sin conocer la derrota, una racha que sostiene la solidez del ciclo dirigido por De la Fuente.
El adiós de una figura
Finalmente, el encuentro tuvo también una carga simbólica más allá del marcador. La eliminación de Portugal marcó, a priori, el último partido de Cristiano Ronaldo en la historia de los Mundiales, un cierre inesperado para uno de los grandes nombres del fútbol contemporáneo.
De este modo, España encara los cuartos de final con la confianza renovada y el reto de sostener el nivel ante los rivales que la separan de las semifinales de la cita mundialista.