Agua dulce del planeta desaparece a ritmo alarmante
Un nuevo estudio revela que desde 2002, los continentes terrestres han experimentado una pérdida de agua dulce sin precedentes. La investigación dirigida por la Universidad Estatal de Arizona advierte consecuencias graves para la humanidad.
Los científicos identificaron cuatro regiones de «megasequía» continental en el hemisferio norte: suroeste de Norteamérica y América Central, Alaska y norte de Canadá, norte de Rusia, y Oriente Medio-norte de África.
El estudio determina que las zonas secas se expanden al doble del tamaño de California cada año. La velocidad de secado supera ahora la velocidad de humidificación de las zonas húmedas, revirtiendo patrones hidrológicos tradicionales.
Los datos satelitales revelan que el 75% de la población mundial vive en 101 países que perdieron agua dulce durante los últimos 22 años. Mientras la población global seguirá creciendo por décadas, la disponibilidad de agua dulce disminuye drásticamente.
Los investigadores descubrieron que el 68% de la pérdida proviene de aguas subterráneas, contribuyendo más al aumento del nivel del mar que las capas de hielo de Groenlandia y Antártida juntas.
«Estos hallazgos transmiten el mensaje más alarmante sobre el impacto del cambio climático en nuestros recursos hídricos», declaró Jay Famiglietti, investigador principal del estudio.
El análisis identifica 2014-2015 como punto de inflexión durante los «mega años de El Niño», cuando los extremos climáticos se aceleraron y el uso de aguas subterráneas aumentó significativamente.
