República Dominicana reúne a expertos del Gran Caribe para fortalecer la protección de tortugas marinas

LA ROMANA (República Dominicana). – El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, a través de su Viceministerio de Recursos Costeros y Marinos, realizó en el país la Reunión Anual de la Red para la Conservación de las Tortugas Marinas del Gran Caribe (WIDECAST) en la que la República Dominicana fungió como país anfitrión, consolidando su papel en la articulación de esfuerzos regionales dirigidos a la protección y conservación de la biodiversidad marina.

El encuentro, efectuado en el marco del 45.º aniversario de WIDECAST, reunió a especialistas y coordinadores nacionales de más de 40 países del Gran Caribe, en un espacio clave para el intercambio de experiencias y el fortalecimiento de acciones orientadas a la protección de las tortugas marinas y sus hábitats.

La apertura oficial estuvo a cargo del viceministro de Recursos Costeros y Marinos, José Ramón Reyes López, quien resaltó la necesidad de fortalecer la cooperación internacional frente a los desafíos ambientales actuales.

“Hoy nos congregamos no solo para compartir conocimientos, sino para reafirmar un compromiso vital para el futuro de nuestros océanos, promoviendo acciones coordinadas que permitan proteger estas especies a nivel regional”, expresó el viceministro Reyes.

En el acto intervinieron la bióloga Alba Caamaño, coordinadora país de WIDECAST; el asesor del Viceministerio de Recursos Costeros y Marinos, Bienvenido Marchena, y del director de la Fundación EcoBahía, Alex Mata, entre otras personalidades relacionadas con las acciones a favor de la protección de las tortugas marinas.

Durante la jornada, los participantes evaluaron los avances de los programas nacionales y regionales, intercambiaron experiencias técnicas y definieron prioridades orientadas a fortalecer la investigación científica, la educación ambiental y la gestión sostenible de los recursos marinos. Asimismo, el encuentro reafirmó el papel de WIDECAST como plataforma de coordinación para la recopilación y uso de información científica en la toma de decisiones.

Entre los temas abordados destacaron la conectividad migratoria de las especies, la reducción de la captura incidental mediante ciencia pesquera, el monitoreo de anidación, la lucha contra el comercio ilegal, así como el impacto del cambio climático en los ecosistemas marino-costeros y las comunidades vinculadas a estos recursos. La agenda también incluyó un taller técnico sobre herramientas y estrategias para el monitoreo y la protección de estas especies.

Este espacio permitió que la República Dominicana consolide su posicionamiento como un actor activo en la protección de tortugas marinas, al tiempo que promovió el intercambio de conocimientos entre gobiernos, organizaciones no gubernamentales y centros de investigación.

La Red para la Conservación de las Tortugas Marinas del Gran Caribe (WIDECAST), fundada en la República Dominicana en 1981, facilita la coordinación entre países para la investigación y protección de estas especies, contribuyendo a la formulación de políticas públicas y al manejo sostenible de los recursos marinos en la región, en un contexto que demanda respuestas coordinadas frente a los desafíos ambientales globales.

Avances de República Dominicana en la conservación de tortugas marinas

La República Dominicana desarrolla acciones orientadas a la protección de las tortugas marinas, consideradas especies clave para el equilibrio de los ecosistemas costeros. En el país se registran cuatro especies: tortuga carey (Eretmochelys imbricata), tortuga verde, (Chelonia mydas), tortuga tinglar o tortuga laúd (Dermochelys coriacea) y tortuga caguama o cabezona (Caretta caretta), todas bajo protección. De estas, las tres primeras utilizan las playas dominicanas como zonas de anidación, mientras que la caguama transita por sus aguas como parte de sus rutas migratorias.

A través del Programa de Protección y Conservación de Tortugas Marinas, el Ministerio ha impulsado la liberación de miles de crías, la ampliación de playas de monitoreo incorporadas a mecanismos internacionales. Además, desde su Departamento de Gobernanza y Alianzas de Recursos Costeros y Marinos ha coordinado la creación de la Red Nacional de Tortugas Marinas que articula esfuerzos entre instituciones públicas y organizaciones especializadas. Estas acciones se complementan con las capacitaciones dirigidas a las comunidades costeras, y el fortalecimiento del marco normativo y técnico para la protección de estas especies.

Como parte de su proyección, el país avanza en la incorporación de herramientas tecnológicas para el monitoreo, incluyendo el uso de drones y plataformas de gestión de datos, con el objetivo de fortalecer la toma de decisiones basadas en evidencia científica y ampliar la cooperación regional.